Over...
Helen leidt samen met Guido dansschool Salsa Cielo, die zij in oktober 2005 hebben opgericht.
Ze geeft niet alleen de lessen bij Salsa Cielo maar verzorgt ook een groot gedeelte van de organisatie, administratie en marketing. Daarnaast zijn er natuurlijk ook nog salsafeestjes, workshops en optredens die bezocht moeten worden. In het dagelijks leven geeft Helen drie dagen per week les op de Hogeschool Zuyd in Maastricht. Ze werkt daar voor de opleiding Communication and Multimedia Design en verzorgt de business- en marketing vakken voor die opleiding. Door de combinatie van werk en Salsa Cielo blijft natuurlijk weinig tijd over voor andere dingen. Mocht ze deze tijd wel hebben, dan pakt ze het liefst een filmpje, staat ze in de keuken waar ze graag hele diners voor haar vrienden bereidt of is ze met een boek op de bank te vinden. Daarnaast staan shoppen en reizen ook regelmatig op het programma.
Het liefst zou Helen ook regelmatiger trainen, door bijvoorbeeld congressen, workshops en cursussen te volgen. Ondanks het tijdgebrek blijft dat één van haar prioriteiten: ook na zes jaar salsa-ervaring is er immers nog meer dan genoeg te leren aan salsatechnieken. Een andere salsa-ambitie van Helen is het starten van een dames-showteam.
Ondernemen zit blijkbaar in Helens bloed, want ze stond ook al aan de wieg van de Maastrichtse studentendansvereniging Let’s Dance!. Toen ze in 2000 als eerstejaars studente in Maastricht belandde, wilde ze het stijldansen liever niet opgeven. Gelukkig kwam ze al snel een foldertje tegen over een nieuw op te richten dansvereniging voor studenten, Let’s Dance!, waar ze nog bestuursleden voor zochten. Oorspronkelijk zou er hierbij begonnen worden met stijldansen, maar door de hoge eisen die aan de dansruimte gesteld werden was het moeilijk dit meteen van de grond te krijgen. Eén van de bestuursleden kende echter een salsaleraar, waardoor Let’s Dance! terecht kwam in De Kadans, waar Helen haar eerste stappen zette in de salsawereld.
Voor Helen had salsa eigenlijk alles wat ze altijd miste bij stijldansen: Allereerst kan salsa overal en met iedereen gedanst worden, ongeacht de plaats waar je les hebt gehad. En waar ze bij stijldansen op de kop kreeg als ze zelf wat te improviseren, wordt het bij salsa alleen maar aangemoedigd om je eigen ideeën en stijl te volgen. Dit maakt salsa voor Helen een ontzettend sociale, afwisselende bezigheid waar je veel leuke mensen ontmoet. Iets dat je je leven lang kunt blijven doen zonder ooit uitgeleerd en uitgedanst te raken.
Wanneer ze naar andere dansers kijkt let Helen in eerste instantie natuurlijk op het plezier wat mensen uitstralen. Voor Helen is salsa een ontspannende, leuke bezigheid, geen show of wedstrijd. Ze ziet dan ook liever een net beginnend stel dat er duidelijk lol in heeft dan een technisch perfect koppel dat geen plezier uitstraalt.
Bij Salsa Cielo let Helen vooral op de kwaliteit van de activiteiten: ze vind het belangrijk dat mensen op een goede, duidelijke manier les krijgen. Dat betekent dat de soms wat ongrijpbare concepten zoals muzikaliteit, leiden, volgen en danstechnieken begrijpelijk moeten worden gemaakt voor iedereen. Voor veel mensen die salsadansers in actie zien lijkt het een onmogelijke opgave om ook zoiets te leren. Met haar lessen hoopt Helen te kunnen bewijzen dat salsadansen geen onmogelijke opgave is, ook voor mensen zonder dans- of muzikale achtergrond. Natuurlijk moeten de lessen ook gewoon leuk, ontspannend en afwisselend zijn!
Het geven van de Ladies Styling lessen, die in september 2006 gestart zijn, heeft Helen nieuwe energie en inspiratie gegeven. Er zijn nauwelijks mogelijkheden voor dames tot het volgen van dit soort lessen in de buurt van Maastricht en ook al duurde het even voor de lessen bekendheid verwierven vinden nu steeds meer danseressen hun weg naar deze cursus in Ipanema.
Een goede sfeer binnen de dansschool is ontzettend belangrijk: Helen en Guido kunnen de dansschool niet met zijn tweeën alleen runnen en dus proberen ze altijd de mensen te koesteren die helpen om de dansschool tot een succes te maken. Het samenwerken met anderen maakt alles een stuk praktischer én leuker. Ook het uitnodigen van bijvoorbeeld gastdocenten zoals Brian en Mechteld het vorige seizoen vind Helen daarnaast ook belangrijk, omdat dit inspireert en de blik van de cursisten verruimt.
Salsa Cielo staat natuurlijk ook altijd open voor inbreng en ideeën van anderen: alle hulp is welkom! Mochten je dus bijvoorbeeld bij het team willen komen om ons te helpen met de promotie, ledenadministratie of zelfs geïnteresseerd zijn in het geven van lessen, spreek Helen hier dan vooral een keertje op aan! Ook al je ideeën en feedback zijn welkom. Je kunt ook altijd mailen als je wil helpen Salsa Cielo nog beter te maken!
|
|
© Salsa Cielo - powered by IVinity, fotografie door Maurice Bastings
|
